วัตถุดิบสำคัญกับสิ่งแวดล้อม

บทคัดย่อ

ในการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ ๆ โลหะและแร่ธาตุหายากหลายชนิดถูกจัดให้เป็นวัตถุดิบสำคัญ หรืออาจจะมีความสำคัญในอนาคตอันใกล้นี้ เนื่องจากข้อจำกัดในการจัดหา และปริมาณความต้องการใช้ที่เพิ่มสูง ขึ้นทั่วโลก นอกจากประเด็นสำคัญทางเศรษฐกิจและการเมืองแล้ว วัตถุดิบสำคัญยังมีความสัมพันธ์กับปัญหาสิ่งแวดล้อมหลายอย่าง การสกัดแร่ธาตุหลายชนิดจำเป็นต้องใช้ทรัพยากรและพลังงานจำนวนมาก และเป็นสาเหตุของผลกระทบสิ่งแวดล้อมอย่างมีนัยสำคัญ  นอกจากนั้น การเพิ่มขึ้นของขยะอิเล็กทรอนิกส์ที่ปนเปื้อนแร่ธาตุที่เป็นพิษยังก่อให้เกิดอันตรายต่อสภาพแวดล้อมด้วย  เพื่อที่จะลดปริมาณการสูญเสียวัตถุดิบสำคัญในวงจรชีวิตของผลิตภัณฑ์ จึงต้องมีการผนวกแนวคิดในการนำกลับมาใช้ใหม่ไว้ในการออกแบบผลิตภัณฑ์และเศรษฐกิจหมุนเวียน การดำเนินการดังกล่าวยังช่วยลดมลพิษสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากการสกัดแร่ธาตุตั้งต้น และการจัดการของเสียจำนวนมาก